身体が動きにくくなる原因は「呼吸」かも・・・
- 聡範 藤原
- 3月6日
- 読了時間: 4分
「最近、身体が動きにくくなってきた」
そんな感覚ありませんか？
・身体が固い
・姿勢が丸くなってきた
・疲れやすくなった
・歩くと膝や腰が気になる
50代になると、こうした声を聞くことが増えてきます。
そして多くの方がまず考えるのが
「運動不足」
ということです。
もちろん運動不足も関係しています。
ただ、実際に身体の状態を見ていくともう一つ大きな共通点があります。
それが
呼吸が浅くなっていることです。
呼吸は当たり前すぎて気づきにくい
呼吸は一日中しているものなので、普段あまり意識することはありません。
でも身体を見ていると、呼吸の仕方には意外とクセがあります。
例えばこんな呼吸です。
・お腹だけで呼吸している
・肩が上下する呼吸
・息を吐ききれていない
・呼吸が浅く速い
こうした呼吸が続くと、身体には少しずつ変化が出てきます。
良い方向ではなく、悪い方向に・・・
呼吸は肺だけの動きではありません。
呼吸をするときには
・肋骨
・背中
・横隔膜
・お腹周り
など、身体の多くの部分が関わっています。
つまり呼吸が浅くなると、これらの部分の動きも小さくなっていきます。
呼吸は「横隔膜」が動くことで起こる
呼吸の中心にあるのが
横隔膜（おうかくまく）
という筋肉です。
横隔膜は胸とお腹の間にあるドーム状の筋肉で、息を吸うときに下へ下がり、息を吐くときに元の位置に戻ります。
この動きによって肺が広がり、空気が身体に入ってきます。
横隔膜がしっかり動く呼吸では
・お腹
・背中
・脇腹
など、身体の360度が少し膨らみます。
しかし呼吸が浅くなると、横隔膜があまり動かなくなります。
すると身体はどうするか。
代わりに
首や肩の筋肉
を使って呼吸をしようとします。
これが続くと
・首こり
・肩こり
・背中の張り
などが起こりやすくなります。
呼吸は「身体を安定させる働き」もある
横隔膜にはもう一つ大切な役割があります。
それが
身体を安定させる働きです。
横隔膜が動くと、お腹の内側に圧力が生まれます。
これを
腹圧（ふくあつ）
と呼びます。
腹圧が適切にかかることで
・背骨
・骨盤
・体幹
が安定しやすくなります。
つまり呼吸は
「空気を吸うためだけのもの」
ではなく
身体を支える役割
も持っています。
呼吸が浅くなると、この腹圧も弱くなります。
すると身体は安定しにくくなり、動くときに余計な力を使うようになります。
これが
「身体が動きにくい」
という感覚につながることがあります。
身体が固いと感じる人ほど呼吸を見直してみる
身体が固いと感じると、多くの方がまず
「ストレッチをしよう」
と考えます。
もちろんストレッチも大切です。
ただ、身体を柔らかくしようと頑張る前に一度見直してみたいのが
呼吸です。
呼吸が整うと、身体には次のような変化が起こりやすくなります。
・背中が動きやすくなる
・肋骨の動きが広がる
・姿勢が整いやすくなる
・身体の力が抜けやすくなる
この状態になると、身体は自然と動きやすくなります。
結果として
・歩きやすくなる
・動きやすくなる
・疲れにくくなる
といった変化を感じる方も多くいます。
50代からの身体づくりは「整える → 動く」
50代から運動を始めるとき、多くの方が
「頑張らないと」
と思いがちです。
しかし、このタイミングで大切なのは無理に運動量を増やすことではありません。
まずは
身体を整えること。
呼吸を整えることで
背中肋骨体幹
の動きが少しずつ変わっていきます。
そして身体が整ってくると、運動もスムーズに行えるようになります。
身体づくりは
整える→動く
この順番がとても大切です。
呼吸を意識するだけでも身体は変わる
呼吸は特別な道具も必要なく、すぐに意識できることです。
例えば
・ゆっくり息を吐く
・お腹や背中の動きを感じる
・肩が上がらないように呼吸する
こうしたことを少し意識するだけでも、身体の感覚は変わってきます。
「最近身体が固いな」
そう感じている方は、一度呼吸を見直してみてください。
意外とここが身体の動きのスタート地点になっていることがあります。
NOTEも書いています。
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